아웃라이어 독서감상문 5일차

4장 랭건과 오펜하이머의 결정적 차이: 장기간의 협상 끝에 오펜하이머의 정학 처분이 결정되었다.

 

-랭건의 비참한 어린 시절 이야기: 크리스 랭건의 비참했던 어린 시절의 이야기로 그는 외롭게 살아왔으며 배움에 대한 광적인 열망을 갖고 있으면서도 성인이 된 이후 대부분의 삶을 지적으로 고립된 채로 살아왔다.

 

-재능을 알리는 능력, 그리고 통찰력: 위에 크리스 랭건의 이야기는 우리에게 그의 인생에 대해 말해주었을 때 핵무기를 개발해 제 2차 세계대전을 종식시키는 데 크게 기여한 오펜하미에를 떠올리게 한다. 오펜하이머가 어린 시절에 보여준 능력은 모든 면에서 크리스 랭건과 비슷했다. 그의 부모는 그를 천재라고 생각했고, 그를 가르친 선생 중 하나는 그는 모든 것을 완벽하고 아름답게 받아들였다고 회상했다. 두 사람의 이야기를 보고 다른 게 있다면 그것은 오펜하이머가 크리스 랭건보다 더 똑똑해서가 아니다. 그가 세상으로부터 원하는 것을 얻어내느 데 필요한 방법을 알고 있었기 때문이다.

 

-실용 지능, 사회가 사랑하는 인간의 요건: 심리학자 로번트 스턴버그는 폭력적인 랩 음악을 통해 자신의 인생관을 표현하거나 교수에게 수업을 오전에서 오후로 옮겨달라고 설득하는 데 쓰이는 특정한 기술을 실용 지능이라고 부른다. 스턴버그에 따르면 실용 지능은 뭔가를 누구에게 말해야 할지, 언제 말해야 할지, 어떻게 말해야 최대의 효과를 거둘 수 있을 지 등을 아는 것을 포합한다. 이것은 방법에 괜한 것이다. 뭔가를 어떻게 할 줄 아는 가와 관련되어 있을 뿐, 자신의 그것을 알거나 설명할 줄 아는 것과는 무관하다. 이것은 본질적으로 실천의 문제다. 또한 이것은 상황을 올바르게 파악하고 자신이 원하는 것을 얻는 데 필요한 지식이다. 결정적으로 이것은 IQ로 측정되는 분석 능력과 분리되는 다른 종류의 지적 능력이다. 실용 지능은 후천적으로 습득해야 하는 지식이다. 자신이 놓인 상황에 대응하는 방식을 익히는 것은 매우 중요하다. 그것은 유전되는 것이 아니다. 능력은 인종에 따라 나눠지도 않는다.  우리는 그 식을 대부분 가족에게서 배우기 때문이다. 물론 부유한 덕분에 좋은 학교에 다니기도 하지만, 동시에 현대사회에 적합한 태도와 자세를 익히기 때문이다.

 

-집중 양육의 최대수혜자, 오펜하이머: 오펜하이머에게는 있고 랭건에게 없는 장점이 바로 집중 양욱이라는 것이다. 오펜하이머는 어린 시절에 예술가이자 성공적인 의류 생산업자를 아버지를 둔 덕분에 맨해튼에서 부유한 이웃과 함께 성장했다. 게다가 센트럴파크 서쪽의 에티컬 컬처 스쿨에 들어갔는데 그 학교는 전국에서 가장 진보적인 곳으로 그곳은 학생들에게 그들이 세상을 바꿀 주인공이라는 강한 자부심을 심어 주었으며 특히 명석한 오펜하이머가 지루해한다는 것을 수학 선생이 알아채 그가 혼자서 공부할 수 있도록 자유롭게 해주었다. 반면 크리스 랭건은 황량한 환경에서 성장했고 집안은 늘 술에 취해 화를 내는 양아버지가 지배하고 있었다. 그는 권한을 배우는 대신 불신, 거리를 두는 법, 의심하는 법 등을 배운 것이다. 이는 아주 사소한 것 같지만 보즈만을 벗어난 바깥 세상에서 살아가는 데 이 결함은 치명적 장애가 되었다.

 

-터마이트 730인의 기록, 가정환경이라는 재앙: 터마이트들이 성인이 되었을 때, 터먼은 730명의 기록을 보고 그들을 세 그룹으로 나누었다. A그룹은 진짜 성공한 사람들로 구성되어 있었고 B그룹은 만족할 만한 수준으로 해내는 사람들이었다. C그룹은 엄청난 지적 능력을 살리지 못한 사람들로 판단했다. 나이도 학교에서의 IQ 문제도 아니다. 단 한가지 바로 가정환경이였다. 이것은 단지 어려서부터 남들 앞에서 잘 꾸미고 있어야 한다는 교육을 받은 사람과 그런 경험을 하지 못한 사람과의 차이일 뿐이다. C그룹은 우리가 방금 확인한 것, 즉 세상에 적합하도록 그들을 준비시켜줄 공동체가 부족했을 뿐이다.

 

-천재성에 대한 최고의 역설: 몇 년 전에 결혼한 크리스 랭건의 발언으로 그의 말들은 다소 공격적으로 보이지만 그렇지 않다. 오히려 방어적이다. 백만 명 중에 하나 태어날까 말까한 두뇌의 소유자가 지금껏 세상에 아무런 영향도 미치지 못하고 있는 것이다. 그는 선도적인 대학에서 학생들을 지도하는 것도 아니고 말 농장에서 청바지와 티셔츠를 입은 채 살고 있다. 물론 그는 자신이 어떻게 보이는지 잘 알고 있다. 바로 그것이 크리스 랭건의 천재성에 대한 최고의 역설이다. 이것은 패배를 시인하는 것이나 다름없다. 그는 자신이 세상을 좀더 잘 헤쳐 나가야 한다는 것을 알았지만 그 방법을 몰랐다. 안타깝게도 그는 심지어 대수학 교수와도 이야기를 잘 풀어내지 못했다. 한마디로 크리스 랭건은 자기 인생을 제대로 살아오지 못했다. 이는 아무리 뛰어난 천재도 혼자서는 자기 길을 만들어가지못한다는 것을 보여준다.